Puede presentar un color de fondo entre blanquecino, gris claro, verdoso, azulado, gris humo, negro, amarillento, anaranjado y rojizo. El más conocido es el ópalo blanco, denominado ópalo noble claro, sobre el cuál aparecen magníficas iridiscencias polícromas; las piezas más bellas poseen una transparencia de ambar, casi rosada.
También existen otros tipos como el ópalo noble negro y el ópalo de fuego.
Los yacimientos más importantes son los australianos, seguidos de los de Brasil, Guatemala, Honduras, Estados Unidos e Indonesia.
